El relato de Caín y Abel es una de las historias más famosas de la Biblia. El conflicto entre hermanos, previo al pecado, no nos es revelado en el texto. Debemos descubrir, con la ayuda de los versículos anteriores al crimen, qué causó que Caín matara a su hermano

La historia comienza de manera optimista; dos hermanos nacieron de Adán y Eva, tal como figura en el Génesis 4:1-2-

"וְהָאָדָם, יָדַע אֶת-חַוָּה אִשְׁתּוֹ;
 וַתַּהַר, וַתֵּלֶד אֶת-קַיִן,
 וַתֹּאמֶר, קָנִיתִי אִישׁ אֶת-יְהוָה.
וַתֹּסֶף לָלֶדֶת, אֶת-אָחִיו אֶת-הָבֶל;
 וַיְהִי-הֶבֶל, רֹעֵה צֹאן, וְקַיִן, הָיָה עֹבֵד אֲדָמָה"

"Y el hombre conoció a Eva, su esposa;
 Y ella concibió y dio a luz a Caín,
 Y dijo: 'He dado a luz a un hombre, con la ayuda del SEÑOR.'
 Y nuevamente dio a luz a su hermano, Abel.
 Y Abel fue un cuidador de rebaños,
 Sin embargo, Caín fue quien cultivó la tierra".

Por más concisos que parezcan estos dos versículos, reflejan con realidad el comienzo de la tensión entre los hermanos. Caín nació primero y Eva dio razón a su nombre en relación al Señor; ella engendró un hombre con la ayuda de Dios. Aún cuando era un niño, Caín fue considerado "un hombre" a los ojos de su madre. Esto me recuerda las expectativas de los padres sobre sus hijos. Aquí, tal vez Eva esperaba que Caín madurara rápidamente y se convirtiera en un hombre, con la ayuda del Señor, tan pronto como fuera posible.

Quizás si Adán hubiera elegido su nombre, su destino hubiera sido otro. En todo caso, las acciones de Eva parecen haber tenido el efecto contrario al deseado por ella.

Otro punto de vista tiene que ver con la relación entre Adán y Abel. Luego del pecado original en el Jardín del Edén,  Adán pudo distinguir entre el bien y el mal. Probablemente también entendió que no viviría por siempre y que era tiempo de engendrar su descendencia. Tal vez solo durmió con Eva, sin prestar atención a la tensión creada luego del nacimiento de los dos hijos. Un midrash denominado "Pirke De-Rabbi Eliezer" nos cuenta otra historia sobre "lo que sabía" el hombre. De acuerdo al midrash, Adán supo que Eva estaba esperando un hijo de S y no de él.

Abel, por otra parte, nació en segundo término, con una connotación negativa de su nombre (insensatez, inutilidad, etc.). Aún así, su ocupación figuraba primera. ¿Significaba ello que él era más importante debido a su profesión como pastor? Sabemos por las Escrituras que el pastor es un símbolo de líder, como Moisés el profeta o el Rey David. También sabemos por otras mitologías de la zona que había peleas entre los trabajadores de la tierra y los cuidadores de rebaños. ¿Está esta historia revelándonos la naturaleza de esta tensión y estos conflictos?

Los sabios judíos han destacado, de los versículos anteriores, una palabra que se repite tres veces: la palabra "et" que significa "con". De esta repetición, ellos han interpretado que Caín tuvo una hermana melliza que nació junto con él y Abel dos hermanas más, que también nacieron junto con él. ¿Peleaban los dos hermanos por esas mujeres? (de acuerdo a algunas interpretaciones de los sabios judíos, tales como Rashi y Muslim, los nombres de los hermanos que pelearon por las mellizas eran Kabil y Habil).

El una vez conflicto implícito entre los dos hermanos continúa de forma visible a medida que leemos el Génesis 4:3-5-

     וַיְהִי, מִקֵּץ יָמִים;
 וַיָּבֵא קַיִן מִפְּרִי הָאֲדָמָה, מִנְחָה—לַיהוָה
 וְהֶבֶל הֵבִיא גַם-הוּא מִבְּכֹרוֹת צֹאנוֹ, וּמֵחֶלְבֵהֶן;
 וַיִּשַׁע יְהוָה, אֶל-הֶבֶל וְאֶל-מִנְחָתוֹ.
וְאֶל-קַיִן וְאֶל-מִנְחָתוֹ, לֹא שָׁעָה;
 וַיִּחַר לְקַיִן מְאֹד, וַיִּפְּלוּ פָּנָיו"

Y aconteció andando el tiempo, que Caín trajo del fruto de la tierra presente al SEÑOR. Y Abel trajo también de los primogénitos de sus ovejas, y de su grosura. Y miró el SEÑOR a Abel y a su presente; y a Caín y a su presente no miró. Y se ensañó Caín en gran manera, y decayó su semblante.

La ofrenda de Caín no era tan buena como la de Abel porque él solo entregó el fruto del suelo y nada más, mientras que Abel entregó lo mejor de su rebaño y su gordura. Por lo que el Señor prefirió la ofrenda de Abel primero a la de Caín y tomó la de Abel antes de aceptar la de Caín.

En la Epístola a los Judíos 11:4 podemos leer:

 בָּאֱמוּנָה הִקְרִיב הֶבֶל לֵאלֹהִים זֶבַח טוֹב מִקָּיִן אֲשֶׁר הָיָה־לוֹ לְעֵדוּת "

"כִּי צַדִּיק הוּא בְּהָעִיד אֱלֹהִים עַל־מִנְחֹתָיו וּבָהּ עוֹדֶנּוּ מְדַבֵּר אַחֲרֵי מוֹתוֹ
 

"Por fe, Abel ofreció a Dios un sacrificio mejor que el de Caín. A través de ello, recibió la aprobación como honesto y fue Dios mismo quien dio aprobación a sus presentes; él murió, pero a través de su fe aún nos habla".

¡Así como la fe de Abel, la historia aún habla y hablará por siempre!
Para mí, esta historia tiene un mensaje subyacente:
¡No seas celoso, sé compasivo como El Señor luego del pecado!